“白芷，长肌肤润泽，可作面脂。”这是2000年前《神农本草经》对中草药美容护肤的解释。据史料记载，隋朝还曾出现中药化妆品专著《妆台示》，历代的美容配方多达千余种。可见，我国早在古代就已将中草药作为化妆品。而如今，许多行业企业利用现代科技将传统中草药成分融入现代产品。中草药的应用已经不仅仅限于医药领域，中药产品也不仅仅是药物，而是延伸到不同行业和日常生活的各个方面，中药保健食品、化妆品、调味剂、食用色素、杀虫剂等产品日渐丰富。自有品牌逐渐比肩世界名牌，在全世界掀起了一股“汉方”热潮。

　　在日化领域，据业内人士透露，资生堂、高丝、欧莱雅等国际公司在上海设立了研发中心，将中草药化妆品开发列为重点。皮肤科专家詹育彰先生对记者表示，国内外企业在中草药化妆品开发上的频频发力，说明目前人们对护肤品的需求从功效性转向了高效与安全兼顾的阶段。中国化妆品业要想与国际市场接轨，就必须建立自己的技术队伍，重视化妆品生产与消费过程中的环保研究，并从多种渠道引进高科技成果，加速我国化妆品企业的技术进步。

　　因而，国内对加有中草药成分的化妆品研究也日趋活跃，上海家化已经建成国内最先进的中草药应用于化妆品的研究机构。目前国内化妆品市场已有数百种中草药化妆品应市，消费者对祛斑、消痣、去皮肤色素等方面的产品需求，基本倾向选择含中草药添加剂或由天然原料制成的产品。

　　除此之外，牙膏生产企业也将中药成分运用于产品生产。以中草药冠名的牙膏在超市的日用品货架上已是琳琅满目，不少日化企业相继加入中草药牙膏的生产行列。牙膏生产企业两面针利用中医传统理论，走自主创新之路，率先在国内推出药物牙膏。它拥有行业内惟一的博士后科研工作站和最多的专利，在中药研发领域有着很强的实力。

　　除了日化产品外，开发中草药保健食品，已成为许多医药企业、食品企业的投资重点。

　　数字显示，目前，保健品中70%以上的品种为中药保健品。同时，传统中药的海外市场“很有潜力”。国际市场每年中成药销售额高达100亿美元，并仍以年均10%的速度递增。但我国作为中药的发源地，虽然拥有丰富的天然植物药资源，又具备技术、中医药学理论等方面的优势，但是每年中药的出口创汇才几亿美元。中成药单品种年出口额在100万美元以上的寥寥无几，绝大多数品种都在10万美元上下徘徊。中国的传统中药进入海外市场，主要是受“身份”的限制。西方国家根据WTO规则制定了许多严格的标准，这些标准将中国的中药产品挡在门外。

　　目前中药绝大多数是以保健品的形式进入海外市场。在这方面，中药类保健品具有明显的资源优势、技术优势以及可靠的安全保证，并适合人们回归大自然的消费时尚。因此，如果能够突破瓶颈，克服自身不足，我国的中药制品不仅能够在国内市场占据绝大部分市场份额，而且完全有能力进入国际市场。

　　此外，保健药枕、药物鞋垫、电热药毯、中草药空气清洁剂等中药日用品已走进千家万户，为广大消费者所接受。

　　我国企业在中草药开发方面具有得天独厚的优势，中药产品无论是在理论指导还是在配方、剂型、使用上，都有自己的独到之处。正是因为拥有“中国特色”这一角力市场的法宝，许多国内企业在激烈的市场竞争中站稳了脚跟。