由于对“塑料微粒”问题担忧的增加，2013 年 6 月 18 日，荷兰呼吁欧盟环境部长们在卢森堡会议上讨论解决该问题。荷方此举旨在让人们更多认识塑料微粒的危害，并最终促成相应规管措施，以应对其对环境造成的不利影响。

        “塑料微粒”是指直径小于 5mm 的塑料颗粒，它正成为海洋环境污染的一个重要来源。在过去数十年间，海洋中塑料微粒的含量持续增长。它们通常是通过废水流入地表水，并最终进入海洋。

        塑料微粒能造成环境问题主要是由于其能吸收 PCBs 或 DDT 等有毒添加剂物质，对动植物生命与健康造成威胁。最终，当其被海洋动物摄入而进入人类食8物链后，甚至会威胁人类健康。塑料微粒也是海洋中塑料废弃物漂浮岛成因之一。

        科学家测定显示，在某些海域塑料微粒比浮游生物更普遍。

        塑料微粒主要是由较大的塑料材料（如海洋废弃物）经紫外线影响或者沙粒磨损，碎化成小颗粒。纺织品在家庭洗涤过程中脱落的聚酯和丙烯酸纤维也被认为是塑料微粒污染的重要原因之一。

        化妆品生产厂可能也了解，另一个污染来源就是那些直接用于磨砂剂、面霜或润肤霜和牙膏的塑料微粒。这些产品中使用塑料是因为它比其它生物降解材料（如椰子壳）更便宜。其它消费品的生产前体（如树脂芯）也能产生塑料微粒。针对这些不同来源的污染，个人护理产品中所含的原始塑料微粒是各国政府最关注的。

        2013 年 3 月，欧委会展开公开咨询，讨论如何降低塑料对环境的影响。欧委会出版的《绿皮书》将塑料微粒视作塑料废弃物对公共政策的一项挑战。对该问题忧虑的增长很可能会导致相关规管行动。事实上，美国环境保护团体已经要求相关公司放弃在产品中使用塑料微粒。联合利华 (Unilever)已保证2015 年前停止在其产品中使用塑料微粒作为研磨材料。据悉，拜尔斯多夫（Beiersdorf）、高露洁（Colgate-Palmolive）、欧莱雅（L’Oreal）也采取了类似行动。

        由于水产业在荷兰经济中占有重要地位，所以荷兰政府一直积极呼吁禁止使用塑料微粒。在卢森堡 6 月会议之前，荷兰代表团通报欧盟部长理事会，称塑料微粒已成为一种日益严重的环境问题。文件提出，解决该问题的途径之一是在欧盟范围内禁止在个人护理产品中使用该材料。

        荷兰环境部长威尔玛?曼斯菲尔德（Wilma Mansfield）早先曾表达了她的观点，称由于荷兰市场上的许多产品均来源于外国生产企业，因此在欧盟范围内禁用含塑料微粒的产品会是最有效的选择方案。荷兰环境部长提议实施的禁令针对目标是个人护理产品，如牙膏、沐浴液和磨砂剂。曼斯菲尔德也表示，如果欧盟层面禁令受到争议时，荷兰会在国家层面直接采取行动。