中非民间商会的一项调查报告显示，当前非洲的化妆品市场潜力十分巨大。来自法国、美国、中国、韩国、巴西和日本30多个国家的300余家公司的著名化妆品公司，相继进军非洲，开发市场。根据有关部门的一项非正式调查，南非的化妆品市场需求量高于10亿美元，科特迪瓦在润肤霜和洗发剂类需求量估计可达到4000万美元，贝宁的市场潜力亦不容忽视，化妆品需求量最低可达120万美元。
 

　　非洲人为美舍得花钱
　　近年来，由于国际化妆品公司在非洲的大力开拓以及非洲人爱美意识的苏醒和强化，非洲化妆品市场的需求量正在迅速增长。据美国国务院《国外商业指南》的一项调查报告显示，自1996年至2000年，南非化妆品和清洁用品增长率高达65％。目前，南非的化妆品和清洁用品市场容量约11．5亿美元。
　　非洲人以自己的面孔而自豪，为美丽出手大方，决不愿亏待她。即使在埃塞俄比亚这样的贫穷国家，大街小巷也不乏浓妆艳抹的时髦女郎。化妆品专卖店、超市化妆品柜台和发廊难以计数。非洲人生活节俭，对化妆品的品质要求却很高，使用的多为不算便宜的国际知名化妆品。
　　非洲人最喜欢下工夫的是他们独特的发型。非洲人的发质又粗又硬，发型和颜色五花八门，打理起来既花时间又费力气，用的化妆品也特别多。非洲的化妆品店里，用于洗发、染发、护发、美发的各种油膏和药剂数不胜数。
　　其次是护肤。非洲美女皮肤润滑细腻，素有“黑珍珠”的美称，本不需要什么护肤用品，但由于非洲大陆普遍炎热干燥，皮肤容易丧失水分，保湿霜、润肤油、洗澡液和香皂之类的东西都颇受欢迎。非洲人还喜欢涂口红、擦指甲油、洒气味浓烈的香水。而且，与女性相比，非洲男性对化妆品的喜好也毫不逊色。

　　法美企业争相逐利
　　非洲化妆品主要来自进口，市场的年增长率为30％，在南部非洲达65％。在非洲销售的化妆品主要依赖进口，以高税率进口的国家有贝宁、多哥和喀麦隆，由于税收高，利润大，以致化妆品走私现象比较严重。目前，大多数外国企业已考虑在非洲本地生产化妆品以降低成本。
　　世界最大的化妆品集团公司———法国的欧莱雅已推出一项计划，要在2015年之前垄断非洲50％的化妆品市场。欧莱雅公司于1998和2000年分别收购了专为黑人设计护肤用品的SoftSheen和Carson公司，其后将它们合并为SoftSheen／Carson公司。该公司在美国设立了一家实验室，专门研究非洲人的发质特点，然后在南非推出了具有突破性的护发产品。目前该公司几乎占有了南非市场份额的一半，并已开始打进塞内加尔、科特迪瓦等国市场。其每年创收2亿美元，其中近30％来自南非。今年，欧莱雅已开始扩建其在南非约翰内斯堡的生产厂，还在津巴布韦的免税区内投资了5亿至6．5亿美元。
　　除法国产品外，美国化妆品在非洲市场的占有率也非常高，潘婷、强生等品牌的产品随处可见。

　　中国企业尚无建树
　　据统计，中国有3000家化妆品生产企业。中国的化妆品工业在销售额上已居世界第八和亚洲第二位，并已开始拥有一批成熟品牌。非洲广阔的市场为中国化妆品企业提供了更多的发展机遇。
　　但是，中国化妆品在非洲的市场占有率还非常低，出口的品种仅限于口红、花露水、香皂、清洁剂之类低值产品，在当地商店里很难看到中国的化妆品。中国公司似乎还没有大规模进军非洲的战略和部署，目前销售到非洲的产品大多是通过小贩零散地进入非洲的。而且，中国化妆品不太适合黑人肤质，宣传也少之又少。
　　目前，中国企业在非洲开拓市场的简便方法有：参加非洲商品交易会、在国际互联网上推销产品、在非洲国家媒体上做广告以及同已经在非洲立住脚的企业合资等。有一点值得注意的是，非洲人长期受西方消费观念影响，用惯了国际品牌，对中国化妆品缺乏信任，要改变这一现状还需要相当大的努力。